Með meira og minna nákvæma rannsókn á ævisögulegum gögnum 16. forseta Bandaríkjanna, Abraham Lincoln, verður augljóst að opinber ævisaga hans er tilgerðarleg og mótsagnakennd. Nokkrar áhugaverðar staðreyndir verða gefnar hér að neðan. Þetta dregur þó ekki úr ágæti Lincoln sem afnám þrælahald og stuðlaði að umbótum sem miðuðu að því að bæta líf fátækustu Bandaríkjamanna.
Reyndar tókst pólitískum andstæðingum (og þeir voru margir) ekki að sigra „frænda Abe“ meðan hann lifði. Og eftir tökur John Booth í Ford leikhúsinu, sem endaði ævi Abrahams Lincoln, var hinn myrti forseti gerður að fölsku táknmynd manns sem náði öllu sjálfur. Sú staðreynd að Lincoln lagði leið sína frá botni, þvert á reglur sem yfirmenn stóru stjórnmálanna settu, er alltaf á bak við tjöldin. Sérhver venjulegur Bandaríkjamaður ætti að trúa því að hann sé ekki milljónamæringur eða ekki forseti bara um stund. Mikill amerískur árangur er einhvers staðar framundan, bókstaflega handan næstu gatnamóta. Og líf Lincoln sannar það sem sagt.
Abraham Lincoln er sagður fæddur hér
1. Samkvæmt opinberu útgáfunni fæddist Lincoln í fjölskyldu fátækra bónda. Besti forseti Ameríkusafnsins sýnir kofann í stóru hænuhúsi þar sem Abraham er sagður fæddur. En hann var fæddur árið 1809 og faðir hans, sem átti hundruð hektara lands, fasteigna í þéttbýli og stóra nautgripa, varð gjaldþrota aðeins árið 1816.
2. Ástæðan fyrir rúst Lincoln eldri var einhvers konar lögfræðileg mistök. Hvaða mistök geta svipt mann af svo margvíslegum eignum er ekki ljóst. En eftir hana var Abraham staðráðinn í að verða lögfræðingur.
3. Lincoln, að eigin inngöngu, fór aðeins í eitt ár í skóla - frekari lífsaðstæður trufluðu. En seinna las hann mikið og stundaði sjálfmenntun.
4. Eftir að hafa reynt fyrir sér í járnsmíði og verslun ákvað Lincoln að verða þingmaður Illinois. Kjósendur kunnu ekki að meta ákafa 23 ára ungs manns - Lincoln tapaði kosningunum.
5. Engu að síður, eftir þrjú ár, lagði hann samt leið sína á þingið í Illinois og ári síðar stóðst hann prófið fyrir réttinum til lögfræðinnar.
Lincoln talar við þingið í Illinois
6. Af fjórum börnum sem fæddust í hjónabandi Lincolns og Mary Todd, komust aðeins eitt frá. Robert Lincoln gerði einnig pólitískan feril og var á sínum tíma ráðherra.
7. Í starfstíð sinni sem lögfræðingur hefur Lincoln tekið þátt í meira en 5.000 málum.
8. Andstætt því sem almennt er talið var Lincoln aldrei harður baráttumaður gegn þrælahaldi. Frekar taldi hann þrælahald óhjákvæmilega illt, sem verður að útrýma smám saman og mjög vandlega.
9. Forsetakosningarnar 1860, Lincoln sigraði þökk sé klofningi í herbúðum demókrata og vegna atkvæða norðursins - sum ríki í suðri tóku ekki einu sinni nafn hans á kjörseðlinum. Í norðri voru einfaldlega fleiri sem bjuggu, svo „Heiðarlegur Abe“ (Lincoln greiddi ávallt skuldsamlega af hendi) og flutti í Hvíta húsið.
Vígsla Lincoln forseta
10. Suðurríkin fóru frá Bandaríkjunum jafnvel áður en Lincoln tók við völdum - þau bjuggust ekki við neinu góðu frá nýja forsetanum.
11. Öll stríðsárin í Norðurríkjunum var engin herlög lýst yfir: engin ritskoðun var haldin, kosningar fóru fram o.s.frv.
12. Að frumkvæði Lincoln voru sett lög þar sem allir þátttakendur í stríðinu við hlið norðursins gætu fengið 65 hektara lands ókeypis.
13. Þrælahald í Bandaríkjunum var endanlega afnumið með 13. breytingu á stjórnarskránni. Lincoln bannaði fyrst þrælahald í suðurríkjunum og aðeins undir þrýstingi frá kollegum í repúblikanaflokknum tók róttækara skref.
14. Yfirburðir Lincoln í annarri forsetabaráttu hans voru yfirþyrmandi - sitjandi starfandi hlaut meira en 90% af kosningunum.
15. John Wilkes Booth skaut Lincoln föstudaginn langa 1865. Honum tókst að flýja af vettvangi glæpsins. Aðeins tveimur vikum síðar fannst hann og var drepinn þegar hann reyndi að gefast upp.
