Fiðrildi eru tvímælalaust fallegustu verur náttúrunnar. Í mörgum löndum eru fiðrildi talin tákn fyrir rómantísk sambönd.
Líffræðilega eru fiðrildi ein algengasta skordýrategundin. Þær er að finna nánast alls staðar, nema hið mikla Suðurskautsland. Tvær tegundir fiðrilda finnast jafnvel á Grænlandi. Þessar verur þekkja allir en það er alltaf gagnlegt að læra eitthvað nýtt, jafnvel um þekkt efni.
1. Lepidopterist er ekki læknir af einhverri sjaldgæfri sérhæfingu, heldur vísindamaður sem rannsakar fiðrildi. Samsvarandi hluti skordýrafræði er kallaður lepidopterology. Nafnið er dregið af forngrísku orðunum „vog“ og „vængur“ - samkvæmt líffræðilegri flokkun eru fiðrildi lepidoptera.
2. Fiðrildi eru einn fjölbreyttasti fulltrúi skordýra. Um 160.000 tegundum hefur þegar verið lýst og vísindamenn telja að tugir þúsunda tegunda hafi ekki enn rekist á augu þeirra.
3. Í Englandi í lok síðustu aldar fann fiðrildi, en aldur hans er áætlaður 185 milljón ár.
4. Stærðir fiðrilda í vænghafinu eru mjög breiðar - frá 3,2 mm til 28 cm.
5. Flest fiðrildi nærast á nektar blómanna. Það eru tegundir sem neyta frjókorna, safa, þar með taldir rotnir ávextir og aðrar rotnandi afurðir. Það eru nokkrar tegundir sem nærast alls ekki - í stuttan tíma hafa slík fiðrildi næga næringu safnast á meðan þau voru sem maðkur. Í Asíu eru fiðrildi sem nærast á dýrablóði.
6. Frævun blómplanta er helsti ávinningur sem fiðrildi hafa í för með sér. En það eru líka skaðvalda meðal þeirra, og að jafnaði eru þetta tegundir með bjartasta litinn.
7. Þrátt fyrir mjög flókna uppbyggingu augans (allt að 27.000 íhlutir) eru fiðrildi nærsýni, greina illa litina og hreyfanlega hluti.
8. Raunverulegir vængir fiðrildanna eru gagnsæir. Vogin sem fest er við þau hefur verið máluð til að bæta flugeiginleika Lepidoptera.
9. Fiðrildi hafa ekki heyrnalíffæri en þau grípa vel yfirborð og loft titring með hjálp loftneta sem staðsett eru á höfðinu. Fiðrildi finna fyrir lykt með loftnetum.
10. Málsmeðferð við pörun fiðrilda nær til dansflugs og annars konar tilhugalífs. Konur laða að sér karlmenn með ferómónum. Karldýrin finna lyktina af kvenmýflinum í nokkurra kílómetra fjarlægð. Pörunin sjálf getur tekið nokkrar klukkustundir.
11. Fiðrildi verpa miklu eggi en aðeins örfá þeirra lifa af. Ef allir lifðu af væri ekkert pláss á jörðinni fyrir aðrar verur. Afkvæmi eins hvítkálstrés þrefölduðu þyngd allra manna.
12. Á miðbreiddinni líða allt að þrjár lífslotur fiðrilda á ári. Í hitabeltisloftslagi birtast allt að 10 kynslóðir á ári.
13. Fiðrildi hafa ekki beinagrind í venjulegum skilningi okkar. Hlutverk stuðningsins er framkvæmt af stífri ytri skel líkamans. Á sama tíma kemur þessi utanaðkomandi beinagrind í veg fyrir að fiðrildið missi raka.
14. Um 250 tegundir fiðrilda eru farfuglar. Flutningsleið þeirra getur verið þúsund kílómetra löng. Á sama tíma ferðast afkvæmi, sem ræktuð eru á stöðum fólksflutninga, sjálfstætt til staða þar sem varanleg búseta er, þaðan sem foreldrar þeirra flugu burt. Verkunarháttur „flutningsupplýsinga“ til vísindamanna er ennþá óþekktur.
15. Það er víða þekkt að fiðrildi líkja eftir til að komast undan rándýrum. Til að gera þetta nota þeir lit (alræmdu „augun“ á vængjunum) eða lykta. Það er minna þekkt að sum fiðrildi eru með fínt hár á líkama sínum og vængjum, hönnuð til að gleypa og dreifa ómskoðun leðurblökum í leit að bráð. Fiðrildi af Bear tegundinni geta myndað smelli sem slá merki „radar“ músarinnar niður.
16. Í Japan eru par af pappírsfiðrildi nauðsyn fyrir brúðkaup. Í Kína er þetta skordýr samtímis talið tákn um ást og fjölskylduhamingju og er borðað með ánægju.
17. Aftur á 19. öld urðu fiðrildi vinsælir safngripir. Nú eru yfir 10 milljónir fiðrilda í stærsta fiðrildasafni heims í Thomas Witt safninu í München. Stærsta safnið í Rússlandi er safn Dýrafræðistofnunarinnar. Fyrstu fiðrildin í þessu safni birtust á valdatíma Péturs mikla (þá var það Kunstkamera) og í dag eru 6 milljónir eintaka í safninu.
18. Athyglisverðir safnendur fiðrilda voru Walter Rothschild barón, rússneski lífeðlisfræðingurinn Ivan Pavlov, rithöfundarnir Mikhail Bulgakov og Vladimir Nabokov.
19. Ef safnarar eru, þá hlýtur að vera markaður fyrir fiðrildi, en sölutölur eru af skornum skammti. Þess er getið að árið 2006, á einu bandarísku uppboðsins, hafi fiðrildi verið selt á $ 28 þúsund. Óbeint má merkja fiðrildakostnaðinn með því að tugir manna eru drepnir í frumskógum Norður- og Mið-Ameríku á hverju ári við veiðar á fágætum fiðrildum.
20. Í einu afmælisárunum fékk Kim Il Sung, leiðtogi Kóreu, málverk sem samanstóð af nokkrum milljónum fiðrilda. Þrátt fyrir fremur rómantískan útfærsluhátt, var striginn búinn til af hernum og kallaður „Óeigingjarni trú hermannsins“.
