Norðan við eyjuna Stóra-Bretland er Skotland - land með fallegt dýralíf, byggt af stoltu frelsiselskandi fólki. Sunnlenskir nágrannar svívirða Skota oft fyrir að vera seigir, en hvernig á ekki að verða seigir hér, ef ekkert raunverulega vex á grýttum jarðvegi, engjum, skógum og vötnum tilheyrir annaðhvort eigin ríkum ættum eða bresku geimverunum sem hafa tekið landið og hafið í kringum landið er svo stormasamt og óvistlegt að hver veiðiferð að henni geti orðið sú síðasta?
Og engu að síður tókst Skotum að komast út úr fátækt. Þeir breyttu landi sínu í öflugt iðnaðarsvæði. Verðið reyndist hátt - milljónir Skota neyddust til að yfirgefa heimaland sitt. Margir þeirra hafa náð árangri í framandi löndum og þar með vegsamað land sitt. Og hvar sem Skotinn er, heiðrar hann alltaf móðurlandið og man eftir sögu þess og hefðum.
1. Skotland er mjög norður af eyjunni Stóra-Bretlandi og 790 fleiri aðliggjandi eyjar með samtals 78,7 þúsund km flatarmál2... Á þessu svæði búa 5,3 milljónir manna. Landið er sjálfstæður hluti Stóra-Bretlands með eigið þing og forsætisráðherra. Árið 2016 héldu Skotar þjóðaratkvæðagreiðslu um aðskilnað frá Bretlandi en stuðningsmenn aðskilnaðar fengu aðeins 44,7% atkvæða.
2. Þrátt fyrir frekar letjandi niðurstöður þjóðaratkvæðagreiðslunnar (bráðabirgðakannanir spáðu um jafnvægi atkvæða) er Bretum ekki líkað í Skotlandi. Sá sem kallar Skotana „enska“ á hættuna á líkamlegu ofbeldi, þó að Skotar séu mjög geðgott fólk.
3. Skotland er mjög fallegt land. Milt, svalt og rakt loftslag er hagstætt fyrir gróður og landslagið fellur frá lágum fjöllum (hálendi) í suðri til mildrar sléttu (láglendi) í norðri. Dæmigert skoskt landslag er lágir hólar með litlum skógum og vötnum umkringdur grjóti, milli þeirra norður í landinu og klettar grónir skógum í suðri og við ströndina.
4. Skosk vötn eru þekkt um allan heim. Ekki í fjölda (þau eru meira en 600 og í Finnlandi eru þau þúsund) og ekki í dýpt (það eru vötn í heiminum og dýpra). En það er engin von til að hitta Nessie í neinu stöðuvatni í heiminum, en það er eitt á skosku Loch Ness. Og þó að fáir trúi nú þegar á tilvist dularfulls neðansjávarrisa laðar Loch Ness að sér tugi þúsunda ferðamanna. Og ef þér tekst ekki að sjá Nessie geturðu bara farið að veiða. Veiðar í Skotlandi eru ótrúlegar líka.
5. Fólk hefur búið í Skotlandi í um það bil 10 þúsund ár. Talið er að fólk hafi búið í byggðinni Skara Bray á fjórða árþúsundi f.Kr. Harkalegt eðli flókins landsvæðis hjálpaði ættbálkunum á staðnum að berjast við Rómverja, sem á landvinningum sínum komust aðeins lengra en núverandi suðurmörk Skotlands. Reyndar var engin hernám Rómverja í Skotlandi. Fyrstu sigurvegararnir til að sigra Skota voru Englendingar, svo elskaðir af þeim.
Scara Bray
6. Opinberlega byrjaði saga Skotlands sem eitt ríki árið 843. Fyrsti konungurinn var Kenneth Macalpin sem náði að sameina áður ólíka ættbálka. Ein ættkvíslanna voru Skotar, sem gáfu ríkinu nafnið. Normannar, sem stofnuðu England sem ríki, lentu á eyjunni aðeins tveimur öldum síðar.
7. Um leið og England vann styrk hófust endalaus átök við Skotland sem héldu áfram til 1707. Til viðbótar við hernaðarlegar þrýstiaðferðir voru einnig notaðar pólitískar. Svo árið 1292 tilnefndi enski konungurinn, sem göfugt bauð sig fram til að vera dómari í deilu frambjóðenda um skoska hásætið, frambjóðandann sem samþykkti að viðurkenna ofurvald (ofurvald) Englands sem sigurvegara. Aðrir keppendur voru ekki sammála þessu og röð óeirða og styrjalda hófst sem stóð í meira en 400 ár. Woods var hent í eldinn af erlendum stórveldum sem vildu ekki að England yrði styrkt (eins og sagan hefur sýnt, þá vildu þeir ekki, alveg rétt). Trúarbragðadeilur voru einnig lagðar fram. Presbyterian Skotar, kaþólikkar og mótmælendurnir ensku slátruðu glöð röngum bræðrum í Kristi. Í kjölfarið var árið 1707 undirritað „Union of Union“ sem lagaði sameiningu tveggja ríkja á grundvelli sjálfstjórnar þeirra. Bretar gleymdu nánast strax sjálfstjórn, Skotar gerðu aðeins meira uppreisn, en núverandi ástand varir til ársins 1999 þegar Skotar fengu að hafa sitt eigið þing.
8. Stéttarfélag veitti þróun Skotlands öflugan hvata. Landið hélt stjórnkerfinu og dómskerfinu, sem stuðlaði að þróun iðnaðarins. Skotland er orðið eitt öflugasta iðnaðarsvæði Evrópu. Á sama tíma varð brottflutningur frá landinu snjóflóð - víðtæk notkun véla losaði um vinnandi hendur og olli miklu atvinnuleysi. Skotar fóru fyrst og fremst erlendis, í milljónum. Nú er fjöldi Skota í heiminum sambærilegur við fjölda íbúa í Skotlandi.
9. Reyndar hófst iðnbyltingin með uppfinningu Skotans James Watt af gufuvélinni. Watt einkaleyfi á vél sinni árið 1775. Allur heimurinn þekkir slíkar uppfinningar á Skotum eins og pensilín Alexander Fleming, vélrænt sjónvarp John Byrd eða síma Alexander Bell.
James Watt
10. Í mörgum heimildum er Arthur Conan Doyle kallaður Skoti, en svo er ekki. Verðandi rithöfundur fæddist á Englandi írskri fjölskyldu og í Skotlandi stundaði hann aðeins nám við háskólann í Edinborg. Þessi verðuga menntastofnun er talin ein sú besta í Evrópu; Charles Darwin, James Maxwell, Robert Jung og önnur ljósvísindi útskrifuðust úr henni.
Arthur Conan-Doyle á námsárum sínum
11. En svo framúrskarandi rithöfundar eins og Walter Scott og Robert Louis Stevenson eru Skotar, sem báðir eru fæddir í Edinborg. Frábær framlög til bókmennta voru lögð af slíkum frumbyggjum Kaledóníu (þetta er annað nafn Skotlands), svo sem Robert Burns, James Barry („Peter Pan“) og Irwin Welch („Trainspotting“).
Walter Scott
12. Þó að viskí hafi ekki verið fundið upp í Skotlandi (hvorki á Írlandi né í Miðausturlöndum almennt) er skoskt viskí einkarekið innlent vörumerki. Þegar árið 1505 fékk rakarastofnun og skurðlæknar í Edinborg einkarétt á framleiðslu sinni og sölu. Síðar slógu fylgjendur Hippókratesar meira að segja í gegn undirritun tilskipunar um bann við sölu á viskíi til almennings. Við vitum vel hvað slík bönn leiða - þau byrjuðu að framleiða viskí í næstum hverjum garði og hugmynd guildsins brást.
13. Til að vinsælla viskí í Edinborg var Whisky Heritage Centre opnuð árið 1987. Þetta er eins konar sambland af safni og krá - verð á hvaða skoðunarferð sem er innifelur smökkun á nokkrum tegundum af drykk. Safn safnsins inniheldur um 4.000 tegundir, á veitingastaðnum, barnum og versluninni er hægt að kaupa meira en 450. Verðið er eins fjölbreytt og afbrigðin - frá 5 til nokkur þúsund pund á flösku. Lágmarksverð fyrir 4 vínsmökkunarferð er 27 pund.
14. Skoskur þjóðarréttur - haggis. Þetta eru fínt saxað lambaafurð með kryddi, soðið í saumuðum lambamaga. Hliðstæður af slíkum réttum eru til á yfirráðasvæði allra Evrópulanda fyrrverandi Sovétríkjanna, en Skotar telja hliðstæðu sína af heimabakaðri pylsu vera einstaka.
15. Skotar (og Írar) eru óhóflega rauðhærðir. Það eru um 12 - 14% þeirra, sem líta út fyrir að vera skýr frávik samanborið við 1 - 2% hjá almenningi og 5 - 6% meðal íbúa Norður-Evrópu. Vísindalega skýringin á þessu fyrirbæri er mjög einföld - rautt hár og hvít húð hjálpa líkamanum að framleiða D-vítamín. Með því að snúa þessum rökum í gagnstæða átt getum við fullyrt að hin 86 - 88% Skota og Íra sem standa eftir standa sig vel með lítið magn af þessu vítamíni og þeir sem búa bókstaflega 200 km norður af Bretum, þar á meðal sem eru nánast engir rauðhærðir, er alls ekki þörf á honum.
Rauðhærði dagurinn í Edinborg
16. Edinborg er stolt af því að hafa fyrstu venjulegu slökkvistöð í heimi. Miklu minna þekkt er sú staðreynd að tveir mánuðir eftir að einingin var stofnuð árið 1824 voru slökkviliðsmenn Edinborgar máttlausir gegn Great Edinburgh Fire, sem eyðilagði 400 hús í borginni. Eldurinn kviknaði í litlu leturgröppuverkstæði. Liðið mætti á eldsstaðinn á tilsettum tíma en slökkviliðsmennirnir gátu ekki fundið vatnskrana. Eldurinn breiddist út til helmingar borgarinnar og aðeins mikill úrkoma hjálpaði til við að takast á við hann á fimmta degi eldsins. Í svipuðum aðstæðum árið 2002 eyðilögðust 13 byggingar í sögulegum miðbæ borgarinnar.
17. Þann 24. júní er haldið upp á sjálfstæðisdag Skotlands. Þennan dag árið 1314 sigraði her Róbert Bruce her Englands konungs Edvards II. Meira en 300 ára dvöl í Bretlandi telur ekki.
Minnisvarði um Robert Bruce
18. Fötin, sem nú eru kynnt sem þjóðbúningur Skota, voru ekki fundin upp af þeim. Kiltpilsið var fundið upp af Englendingnum Rawlinson, sem reyndi að vernda starfsmenn málmsmiðju sinnar fyrir hitaslagi. Þykkt tartan-efni var fundið upp í Mið-Evrópu - í slíkum fötum var auðveldara að klífa Alpana. Önnur smáatriði, svo sem hnéháar, hvítar skyrtur eða tösku í mitti, voru fundin upp fyrr.
19. Skosk tónlist er í fyrsta lagi sekkjapípur. Dapurleg, við fyrstu sýn, flytja laglínur fullkomlega bæði fegurð náttúru landsins og þjóðerniskarakter Skota. Í sambandi við trommuleiki geta sekkjapípur eða pípur búið til einstaka upplifun. Konunglega þjóðhljómsveit Skotlands er í hávegum höfð ekki aðeins í landinu heldur einnig erlendis. Í 8 ár var leikstýrt af rússneska leiðaranum Alexander Lazarev. Og „Nazareth“ er auðvitað sigursælasta skoska rokksveitin.
20. Skoska knattspyrnuliðið var gestgjafi fyrir og hélt fyrsta alþjóðlega leik í heimsknattspyrnu. Hinn 30. nóvember 1872 horfðu 4.000 áhorfendur á Hamilton Crescent Stadium í Patrick á leik Skotlands og Englands sem lauk með 0-0 jafntefli. Síðan þá hafa Skotland, England, Wales og Norður-Írland tekið þátt í alþjóðlegum fótboltamótum sem aðskilin lönd.
