18. öldin var öld breytinga. Stóra franska byltingin er viðurkennd sem mikilvægasti atburður aldarinnar en er hægt að rekja yfirlýsingu Rússlands sem heimsveldis, myndun Stóra-Bretlands eða yfirlýsingu um sjálfstæði Bandaríkjanna til minni háttar atburða? Að lokum tókst frönsku byltingunni að ljúka í fjaðrafoki fyrir lok aldarinnar og Rússland og Bandaríkin gengu örugglega í fremstu lönd heims.
Hvernig er hægt að komast framhjá iðnbyltingunni? Í lok 18. aldar voru gufuvélar, vefir og háofnar í fullum gangi sem réðu þróun iðnaðarins í að minnsta kosti hundrað ár fram í tímann. Í myndlist var heitt samkeppni milli akademísma, klassíkisma og nýfengins barokks og rókókós. Meistaraverk fæddust í deilunni um listræna þróun. Heimspekileg hugsun og bókmenntir þróuðust sem markaði upphaf uppljómunaraldar.
18. öldin var almennt áhugaverð í alla staði. Þótt ólíklegt sé að áhugi okkar verði deilt með franska konunginum Louis XVI, sem lifði ekki af því að sjá nýju öldina aðeins sjö ár ...
1. 21. janúar 1793 var ríkisborgari Louis Capet, áður þekktur sem Louis XVI Frakkakonungur, guillotined á Place de la byltingunni í París. Aðför konungs var talin heppileg til að styrkja unga lýðveldið. Louis var látinn fara frá störfum í ágúst 1792 og franska byltingin mikla hófst með vel heppnuðum stormi Bastillunnar 14. júlí 1789.
2. Árið 1707, með gagnkvæmu samkomulagi, leystu skoskir jafnaldrar og þingmenn í þinghúsinu þing sitt og gengu í enska löggjafarvaldið. Þar með lauk sameiningu Skotlands og Englands í eitt ríki Stóra-Bretlands.
3. 22. október 1721 keisari Pétur I. samþykkir tillögu öldungadeildarinnar og verður keisari rússneska heimsveldisins. Staða utanríkisstefnu Rússlands eftir sigurinn á hinu öfluga sænska ríki var slík að enginn í heiminum var hissa á tilkomu nýs heimsveldis.
4. Níu árum áður en Rússland heimsveldi var boðað flutti Peter höfuðborgina frá Moskvu til hinnar nýbyggðu Pétursborgar. Borgin þjónaði sem höfuðborg til 1918.
5. Á 18. öld birtast Bandaríkin Ameríku á stjórnmálakorti heimsins. Formlega eru Bandaríkin frá 4. júlí 1776. Þetta undirritaði þó aðeins sjálfstæðisyfirlýsinguna. Nýstofnaða ríkið þurfti samt að sanna hagkvæmni sína í stríðinu við móðurlandið, sem það tókst með góðum árangri með hjálp Rússlands og Frakklands. 
6. En Pólland, þvert á móti, skipaði að lifa lengi á 18. öld. Drottnarnir, sem voru frelsiselskandi til sjálfsvíga, urðu svo veikir af aðliggjandi ríkjum að Samveldið þurfti að þola allt að þrjá hluta. Síðasti þeirra árið 1795 lauk pólsku ríkisvaldinu.
7. Árið 1773 leysti Klemens XIV páfi upp Jesúta skipunina. Þegar hér var komið sögu höfðu bræðurnir safnað miklu lausafjármunum og því höfðu konungar kaþólsku ríkjanna, sem ætluðu að græða, ásakaðir jesúítana um allar dauðasyndir. Saga Templara endurtók sig í mildari mynd.
8. Á 18. öld börðust Rússar fjórum sinnum við Ottóman veldi. Fyrsta innlimun Krímskaga átti sér stað eftir þriðju þessara styrjalda. Tyrkland barðist eins og venjulega með stuðningi evrópskra stórvelda.
9. Á árunum 1733 - 1743, í nokkrum leiðangrum, kortlögðu rússneskir landkönnuðir og sjómenn víðfeðm svæði Norður-Íshafsins, Kamtsjatka, Kúrileyjar og Japan og náðu einnig strönd Norður-Ameríku.
10. Kína, sem varð öflugasta ríki Asíu, lokaði sig smám saman frá umheiminum. „Járntjaldið“ í 18. aldar útgáfunni hleypti Evrópubúum ekki inn á yfirráðasvæði Kína og hleypti þegnum sínum ekki einu sinni til strandeyjanna.
11. Stríðið 1756 - 1763, seinna kallað sjö árin, gæti vel verið kallað fyrri heimsstyrjöldin. Allir helstu leikmenn Evrópu og jafnvel bandarískir indíánar tóku fljótt þátt í átökunum milli Austurríkis og Prússlands. Þeir börðust í Evrópu, Ameríku, Filippseyjum og Indlandi. Í stríðinu sem lauk með sigri Prússlands fórust allt að tvær milljónir manna og um helmingur fórnarlambanna var óbreyttur borgari.
12. Thomas Newcomen var höfundur fyrstu iðnaðar gufuvélarinnar. Newcomen gufuvélin var þung og ófullkomin en snemma á 18. öld var hún bylting. Vélarnar voru aðallega notaðar til að stjórna námudælum. Af um það bil 1.500 gufuvélum, sem smíðaðar voru, dældu nokkrir tugir námuvatni aftur í byrjun 20. aldar.
13. James Watt var heppnari en Newcomen. Hann smíðaði einnig mun skilvirkari gufuvél og nafn hans var ódauðlegt í nafni aflgjafans.
14. Framfarir í textíliðnaði eru ótrúlegar. James Hargreaves smíðaði skilvirkt vélrænt snúningshjól árið 1765 og í lok aldarinnar voru 150 stórar textílverksmiðjur á Englandi.
15. Í Rússlandi, árið 1773, braust út uppreisn kósakka og bænda undir forystu Yemelyan Pugachev, sem brátt óx í fullu stríði. Það var mögulegt að bæla uppreisnina aðeins með hjálp venjulegra herdeilda og múta toppi uppreisnarmanna. 
16. Andstætt hinum útbreidda misskilningi að eftir að hafa verið sigraður af Pétri I, börðust Svíar ekki við neinn og urðu velmegandi hlutlaust land, börðust Svíar tvisvar í viðbót við Rússland. Bæði stríð endaði með engu fyrir Svía - það var ekki hægt að endurheimta það sem tapaðist. Í bæði skiptin voru Skandinavar virkir studdir af Stóra-Bretlandi.
17. Á árunum 1769-1673 braust út hungur á Indlandi. Það stafaði ekki af slæmri uppskeru, heldur af því að embættismenn Austur-Indíafélagsins keyptu mat af Indverjum á einokunarlágu verði. Landbúnaður hrundi með þeim afleiðingum að 10 milljónir Indverja dóu.
18. 8 æðstu höfðingjum tókst að heimsækja hásæti rússneska heimsveldisins á 79 árum á 18. öld. Konungarnir fylgdust með kynjajöfnuði: kórónan var borin af 4 keisurum og 4 keisaraynjum.
19. Upphaf 18. aldar í listinni fór undir merki barokkstílsins, í seinni hluta rókókósins náði vinsældum. Til að setja það mjög einfaldlega hefur léttleiki og léttúð komið í stað mikillar eftirlíkingar auðs og auðs. 
Barokk 
Rókókó
20. Á 18. öld voru gefnar út bækur eins og Gulliver's Travels (Jonathan Swift), Robinson Crusoe (Daniel Defoe) og The Marriage of Figaro (Beaumarchais). Diderot, Voltaire og Rousseau þruma í Frakklandi, Goethe og Schiller í Þýskalandi.
21. Árið 1764 var Hermitage stofnaður í Pétursborg. Safn safnsins, sem hófst sem persónulegt safn Katrínar II, óx svo hratt að undir lok aldarinnar þurfti að byggja tvær nýjar byggingar (enginn brandari, næstum 4.000 málverk) og Hermitage varð eitt stærsta safnið.
22. 33 ára ævisögu byggingar St. Paul's dómkirkjunnar í London er lokið. Opinber opnun fór fram á afmælisdegi aðalarkitektsins Christopher Wren 20. október 1708.
23. Bretar, eða réttara sagt, nú Bretar, fóru að nýlenda Ástralíu. Uppreisnarmenn Bandaríkjamanna tóku ekki lengur við sakfólki og fangelsi stórborgarinnar voru endurnýjuð með mikilli reglusemi. Sydney var stofnað við austurströnd Ástralíu árið 1788 til að farga hinum dæmda liði.
24. Topp 5 bestu tónskáld 18. aldar: Bach, Mozart, Handel, Gluck og Haydn. Þrír Þjóðverjar og tveir Austurríkismenn - engin athugasemd um „tónlistarþjóðir“.
25. Skortur á hreinlæti á þessum árum hefur þegar orðið að umtalsefni bæjarins. 18. öldin leysti lúsina af - kvikasilfur! Reyndar drap kvikasilfur í raun skordýr. Og aðeins seinna, og fyrrverandi flutningsaðilar þeirra.
26. Rússneski vélvirki Andrey Nartov fann upp 1717 skrúfubekkinn. Eftir andlát hans gleymdist uppfinningin og nú er Englendingurinn Maudsley talinn uppfinningamaður.
27. 18. öldin gaf okkur rafhlöðu, þétti, eldingarstöng og rafsíma. Fyrsta salernið með skola kemur einnig frá 18. eins og fyrsta gufuskipið.
28. Árið 1783 fóru Montgolfier bræður í fyrsta loftbelg. Maður sökk undir vatninu áður en hann reis upp í loftið - köfunarbjalla var einkaleyfi árið 1717.
29. Öldin var rík af afrekum efnafræðinnar. Vetni, súrefni og vínsýra kom í ljós. Lavoisier uppgötvaði lögin um varðveislu massa efna. Stjörnufræðingar sóuðu heldur ekki tíma: Lomonosov sannaði að Venus hefur andrúmsloft, Michell spáði fræðilega nærveru svarthola og Halley uppgötvaði hreyfingu stjarna.
30. Öldinni lauk mjög táknrænt með því að árið 1799 dreif Napóleon Bonaparte alla fulltrúa stofnana í Frakklandi. Landið eftir hræðilegan blóðsúthelling fór aftur aftur til konungsveldisins. Það var opinberlega lýst yfir árið 1804.
